水貂由于其毛皮具有针毛挺直、灵活华丽、绒毛丰厚、保暖性强、皮板轻薄、柔韧结实等诸多优点，因而成小毛细毛类毛皮中的当家品。全世界水貂皮的贸易量每年已达5000万张以上。当前，我国水貂饲养业正面临着良好的发慌机遇和发展前景。

一、水貂皮很珍贵

从国际市场裘皮贸易历史上看，水貂皮始终是支柱产品之一，珍贵毛皮动物饲养，必然形成以水貂为主的态势和格局。

二、貂皮前景优于狐、貉皮

从水貂皮的品质和价值看，其利用率也高于狐、貉皮等大毛细皮，尤其是国内市场潜力很大。水貂皮以其毛绒短、齐亮华贵而着称，是制作衣服、衣领、帽子、袖口和饰品的主要原料等皮，利用较大，需求量亦大。而狐、貉皮等由于毛绒较水貂皮粗长，不及水貂皮华丽，不适合制大衣，而只适合制作衣领、袖口、披肩等饰品，故利用率较水貂皮低。由此可见，以水貂为主的小毛细皮动物的发展前景，要优于狐、貉等大毛细皮动物。

三、水貂皮的价格看涨

水貂皮的市场行情一直较狐、貉稳定，近年来又呈现稳中有升的规律，彩色水貂皮价格大幅度攀升，又给水貂养殖者创造了加速种群品种改良，生产市场适销对路的优质毛皮，提高经济效益的契机。

四、水貂生产潜力巨大

目前国内水貂饲养量少于狐狸，更说明了水貂养殖所具有的发展潜力。国内养狐，尤其是北极狐的养殖数量高于水貂饲养量，这是受目前市场行情短期效益驱动的结果。随着狐、貉皮市场行情变化，不久将来，养殖重点肯定要向水貂转移，进一步增强水貂养殖的发展潜力。

五、水貂养殖是个好项目

水貂养殖技术成熟，饲料来源广泛，水貂对环境要求不严格，适应性强，农民朋友可根据资金、场地等情况来确定饲养规模，只要加强饲养管理，都可以收到比较好的经济效益，与其它特种养殖项目相比，具有市场稳定、经营风险小，经济效益好等优势。

六、水貂养殖大有可为

为把握机遇，加快水貂养殖业的发展，转变观念，提高产品质量是关键。

1.毛皮养殖重点应由大毛细皮向小毛细皮转移，向水貂养殖重点转移，这是趋势。

2.迅速改良提高种兽品质，国内目前所饲养的水貂种兽品质参差不齐，总体看与国际先进水平相比质量偏低。很多养殖场已经引进高质量的种兽养殖，为改良品种开了好头。但老的饲养场户种兽品质较低，特别是以饲养原苏系长抟水貂的，要通过杂交选育的方法改进原有种群毛色不深，背腹毛长和毛色不一致，针毛粗长等缺点，迅速改良提高种群的品质。

3.扩大彩貂生产，提高经济效益。近年来，彩色水貂皮市场走俏，售价较黑褐色高出0.5-1倍。因此扩大彩貂养殖，可明显提高经济效益。目前丹麦红眼白貂、蓝宝石貂、银蓝色水貂、铁灰色水貂等都是市场走俏类型。

4.科学饲养，提高产品质量。国内水貂种兽和产品质量欠佳，除种兽品种的直接原因外，也与缺乏科学饲养技术有关。国内水貂饲养普遍存在的饲料投入不足、营养供给不全、养殖环境不良（如无棚舍、无小室内、饲料环境不卫生等）、取皮技术欠佳等问题，养殖水貂必须改进上述不足，才能生产出优质皮毛产品，才能增强市场的竞争能力。